橋姫神社
橋姫神社（はしひめじんじゃ） 2008/05/11訪問
Overview
This article documents a visit to “Hashihime Shrine” on May 11, 2008. Dedicated to the deity of the Uji Bridge, the shrine honors Seoritsu-hime-no-mikoto, a goddess associated with purification and the cleansing of impurities through river currents. Originally enshrined within the “San-no-ma” (a specific section of the bridge) during its construction in 646 AD, the shrine was later moved to its current location after being lost in a major flood in 1870. The report explores the spiritual significance of the site as a guardian against water-related disasters and reflects on ancient, elegant place names like “Sakura-dani” that have since vanished from modern maps. It offers a glimpse into the enduring relationship between the people of Uji and the sacred waters of the Uji River.
概要
本稿は2008年05月11日に、宇治橋の守護神として知られる「橋姫神社（はしひめじんじゃ）」を訪問した際の記録です。宇治橋の架橋（646年）とともに橋の「三の間」に祀られた瀬織津比咩尊（せおりつひめのみこと）を主祭神とし、水の神である住吉明神を併祀するこの神社の由来を紐解きます。川の穢れを浄める「祓戸（はらえど）の四神」としての性格や、櫻谷・櫻の馬場といった今は失われた風雅な地名、そして明治期の洪水を経て現在の地に移された変遷を詳述しています。静かな参道に佇む小さな社の背景にある、水と共に生きる宇治の信仰の歴史を格調高く記述しております。
宇治橋を渡り、縣神社の大鳥居をくぐり「あがた通り（縣神社参道）」をしばらく進むと左手に塀の切れ目に小さな鳥居がある。注意して歩かないと見過ごしてしまいそうなほど小さな橋姫神社である。
境内右に大きな覆屋が架けられ、その中に橋姫社（瀬織津比咩尊・せおりつひめのみこと）と住吉明神社が並ぶ。瀬織津比咩尊は人の穢れを早川の瀬で浄める性格を持ち、速開都比売神（はやあきつひめ）、気吹戸主神（いぶきどぬし）、速佐須良比売神（はやさすらひめ）とともに祓戸の大神四神の女神である。また住吉神社も同じく水の神である。
放生院でも記したように大和の元興寺の僧 道登が大化２年(646)に宇治川に橋を架けた。このことは宇治橋断碑に記述されている。そして橋の守護のために上流の櫻谷に祀られていた瀬織津比咩尊を宇治橋の「三の間」に移し祀った。「三の間」は上流側へ張り出して造られた部分である。その後、宇治橋の西詰の地に移され、宇治川の左岸櫻の馬場に祀られていた住吉神社と共に祀られた。宇治橋の架け替えのたびに社も新築され、橋の守り神として地域の人々に守られてきた。明治３年(1870)の洪水で流失してから現在の地に移された。なお宇治川の上流にあったといわれている櫻谷は現在の宇治橋上流右岸の興聖寺周辺、左岸櫻の馬場は県神社付近の古称と考えられている。現在は区画整理や河川改修でその名を地図上で見ることはなくなったが、宇治川の景勝地を指す風雅な呼び名である。
訪れたときがまだ８時前だったからか門扉は閉められたままで境内に入ることができなかった。再び訪れることもあるだろう。
この記事へのコメントはありません。